Александр, я вас прекрасно понимаю! Но все же считаю, что вы правильно поступали, не ломая себя, а занимаясь своим развитием.
Каждый человек развивается в жизни по разному. Кто то достигает потолка к 18 годам, а кто-то "распускается" после 30. Девушки, которым нравятся популярные парни в школе, в мужья выбирают себе другой тип людей.
Популярность - внешняя сторона внутреннего мира человека, того что он сделал и чем живет. И в наше время, как всем известно, популярность вообще может быть оторвана от деятельности человека. Популярность ради популярности.
Вы абсолютно верно заметили, что внешность ничего не дает, только то что и заслуживает - внешнее проявление интереса. Успешность, что для вас и многих ассоциируется со значимостью - это то же внешняя сторона медали, это тоже одежда, может только ярче и привлекательнее, чем любая другая.
Вам не нужно стараться быть успешнее, и тем более "выше" других людей, тем более тех, которые менее развиты по сравнению с вами. Осознавая себя выше, вы наоборот опускаетесь ниже своего уровня. У всех свое качество жизни. Никто не хуже и не лучше. Смысл гордится, правильнее быть снисходительным, и помочь человеку подняться на следующую для него ступеньку. Успешность - это признание другими, менее развитыми, в вас "высшего" - ну и какая в этом значимость? Гораздо ценее признание равных, признание по заслугам, а не по статусу.
---
Каждый человек может жить полнее и радостнее, если он распознал свой уникальный жизненный путь, если он имеет возможно самореализоваться, не отвлекаясь на людей и деятельность, которые ему не интересны. Такой человек через призму своего дела быстрее поймёт других людей, устройство мира. А к людям он будет относится с искренним интересом, независимо от их развития. И все, что происходит в его жизни, он так же будет воспринимать без страха, и с интересом.